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22 Mars 2012, 16:14
Vendredi une partie du peloton se retrouvera au nord-est de Courtrai, à Harelbeke, pour le GP de l’E3, semi-classique « flandrienne » qui fait son entrée dans l’UCI World Tour cette année.
Le parcours a été remanié et passera notamment à mi-course par le Mur de Grammont, mais reste dans l’esprit des années précédentes avec un enchainement de monts sur une distance de 200 km, ce qui en fait un véritable « mini Tour des Flandres » et une parfaite répétition à moins de 10 jours de ce rendez-vous majeur.
La vraie nouveauté sera plutôt le décalage de l’épreuve au Vendredi, permettant un jour de battement avec Gand-Wevelgem, qui permet d’éviter que la plupart des leaders ne se focalisent que sur une des 2 épreuves.
Tous les grands noms des classiques flandriennes sont annoncés : Cancellara, Gilbert, Ballan, Van Avermaet, Boonen, Chavanel, Boom, Breschel, Langeveld, Boasson Hagen, Haussler, Vansummeren, Vanmarcke, Devolder, Leukemans, Pozzato et Hoste. D’autres coureurs au profil plus polyvalent s’aligneront aussi au départ, ce sera le cas de Voeckler qui a souvent participé à ce genre d’épreuves, Sagan qui chasse sur tous les terrains ou Visconti toujours très motivé sur les flandriennes où il n’a eu que trop rarement l’occasion d’y briller. Seuls Flecha (en reprise ce mercredi sur la semi-classique « A Travers les Flandres » après sa fracture d’un os de la main), Hushovd (toujours malade ? et qui n’était de toute manière pas prévu ici mais en Catalogne) et Nuyens (en arrêt suite à sa chute sur Paris-Nice) ne seront pas au départ Vendredi.
On Friday, a part of the pack will ride in the North-East of Courtrai, in Harelbeke, for the E3 grand prix, “flandrian” semi-classical just entering the UCI World Tour this year.
The route was modified and will, amongst other things, go through the Wall of Grammont about halfway, but it fits the spirits of the previous races with a succession of mounts on a 200 km-long race, making it a “small Tour of Flanders” and a perfect rehearsal 10 days before the real deal.
What's really new may be the race moving forward to Friday, giving a break before Gand-Wevelgem, allowing for the leaders not to focus on only one race.
Every stars of the flandrian classical are announced: Cancellara, Gilbert, Ballan, Van Avermaet, Boonen, Chavanel, Boom, Breschel, Langeveld, Boasson Hagen, Haussler, Vansummeren, Vanmarcke, Devolder, Leukemans, Pozzato et Hoste. Riders with a more versatile profile will be in the departing line-up, like Voeckler who has often taken part in this kind of event, Sagan who is hunting on every fields or Visconti, always fired up on flandrians where he has a hard time shinning. Only Flecha (coming back Wednesday on the semi-classical, “Dwars door Vlaanderen" after his fractured hand), Hushovd (is he still sick ? And was not lined up here anyways, but should have run in Catalogne), and Nuyens (on leave after falling on Paris-Nice) will not be lined up on Friday.
) donc il va forcément attaquer là 
