13 Août 2010, 11:12
Menchov entre Astana et Katusha
Comme les deux premiers du Tour de France, Alberto Contador et Andy Schleck, Denis Menchov va changer d'air cet hiver. Après cinq saisons passées chez Rabobank, le Russe devrait se rapprocher de son pays natal puisque Astana et Katusha tiennent la corde pour s'attacher ses services. Les Kazakhs sont en quête d'un remplaçant à Contador et les Russes aimeraient bien enrôler le 3e de la Grande Boucle pour en faire leur leader sur les courses par étapes.
Le grand jeu des chaises musicales qui anime le marché des transferts n'est pas encore terminé. Si Alberto Contador a trouvé son nid chez Saxo Bank, les destinations des frères Schleck, qui ont décidé de quitter la formation danoise, ne savent pas encore quelles couleurs seront les leurs l'an prochain.
C'est également le cas de Denis Menchov qui, après cinq saisons de collaboration avec Rabobank, va quitter les Néerlandais qui misent désormais sur Robert Gesink, sixième du Tour de France 2010 le mois dernier. Et le Russe, malgré ses 32 ans, attire les convoitises.
Un choix après la Vuelta ?
Coureur exclusif de grands Tours, lauréat de la Vuelta à deux reprises (2005, 2007) et du Giro (2009), Denis Menchov devrait prochainement annoncer se rapprocher de son pays natal. En fin de contrat chez Rabobank, le récent troisième de la Grande Boucle a confirmé sur le site Sport Express ses contacts avec Astana et Katusha.
"J'ai rencontré Andreï Tchmil (le manager de la formation russe, ndlr), reconnaît-il. Mais je ne sais pas si les négociations aboutiront. J'ai aussi des touches avec Astana. Avec Katusha, ce sont les deux pistes les plus chaudes à l'heure actuelle." Inscrit sur le Tour d'Espagne, qui débutera le 28 août et sur lequel il ne se fixe pas d'objectif précis pour le moment, Menchov pourrait attendre le dénouement de l'épreuve espagnole avant d'annoncer sa future destination.