Merci
Le doublé maintenant
Ca va être compliqué là quand même !!
Etape 9 : On attaque la montagne ! De petites difficultés en début d'étape, puis 3 gros cols dans la seconde moitié du parcours, et arrivée en bas de la descenteLa première échappée est constituée de 6 coureurs, dont Jérôme Fontaine.
Mais si le seul grimpeur du groupe pointe à plus d'une heure de Luc Clapson au général, le peloton refuse néanmoins de laisser filer le groupe !
Et dans la deuxième côte répertoriée du jour, Thomas Dekker en personne va chercher les points pour le maillot à pois !!! Cette fois-ci, c'est certain : le Néerlandais ne remportera pas ce Tour de France !
Accompagné par Torres, il tente de résister à un peloton qui ne les laisse pourtant pas prendre le large. Attitude scuicidaire des deux coureurs, qui gaspillent inutilement leur énergie...
Ils sont finalement repris mais continuent de mener un gros rythme ! Résultat : les deux compères se détachent au train, en compagnie de Gerdemann et Kozole !
Tout rentrera finalement dans l'ordre, les attaquants de ce début d'étape se seront contentés d'accumuler quelques points, et beaucoup de fatigue !
A l'approche du premier vrai col, plusieurs sprinteurs se détachent sur un sprint intermédiaire. Lövkvist a profité de la pagaille pour se glisser parmi eux et durcit le rythme lorsque la route s'élève !
Il est bientôt le seul à devancer le peloton, et creuse un écart intéressant...
Dans l'avant-dernier col, Desessart prépare le terrain pour son leader et durcit le rythme !
Rapidement, cela paye ! D'autres équipes prendront ensuite le relais et ils ne sont plus que 9 à basculer ensemble en poursuite de Lövkvist. Il y a là Kreuziger et Kozole (Lampre), Irusta (CSC), Cuervo (AG2R), A. Schleck (Unibet), Brajkovic (Caisse d'Epargne), Perri (Rabobank) et les deux frères Ramade (Cofidis).
Outre Dekker dont on était à peu près sûr qu'il ne serait pas avec les meilleurs, le grand absent est l'Américain Cornell, qui reste derrière avec son compatriote Petersen (CSC). Ce dernier ne lui prend bien sûr aucun relais !
Dès le pied du dernier col, Cuervo démarre et s'isole devant le peloton des favoris !
Perri et Kozole sont juste derrière...
Alors que Xavier Ramade (+2) mène le rythme derrière pour son frère (-2).
Xavier fait ce qu'il peut pour maintenir un écart raisonnable, mais ne peut forcer car Kevin commence à souffrir.
Devant eux, Kozole craque et laisse filer Perri à moins d'un kilomètre du sommet !
L'Italien avait accéléré et revient dans la roue de Cuervo alors que les deux coureurs abordent la descente.
Tandis que de son côté, le groupe Ramade, toujours emmené par Xavier, passe au sommet avec un retard de 1'32. Heureusement que Kevin avait de la marge au général !
Pas de changement dans la descente vers Annecy, la victoire d'étape se jouera donc entre Cuervo et le surprenant Perri ! Et comme l'an passé, le leader d'AG2R brille et remporte la première étape de montagne !
Le groupe de poursuite qui a repris Arne Kozole est réglé par Kevin Ramade qui prend la 3° place de l'étape. Lui et son frère n'étaient plus accompagnés que de Schleck, Brajkovic, Irusta et Kozole. Les 6 coureurs cèdent tout de même 1'47 au duo de tête.
Derrière, l'addition est salée pour les autres : Cornell cède 3'17, Martin lâche 4'49, Gerdemann, Torres et Gutiérrez Osa (devancé de 35'' par son équipier Velits) sont à plus de 5' ! Quant à Dekker, s'il avait déjà abandonné ses rêves de victoire, il entre définitivement dans le cercle des cyclistes les plus malchanceux de l'histoire, puisque Seeldrayers tombe juste devant lui et l'emporte dans sa chute... juste avant la flamme rouge !
Résultat :1 Christian Cuervo AG2R PREVOYANCE 5h31'492 Aleandro Perri RABOBANK s.t.
3 Kevin Ramade COFIDIS + 1'474 Andy Schleck UNIBET.COM s.t.
5 Xavier Ramade COFIDIS s.t.6 Arne Kozole LAMPRE - FONDITAL s.t.
7 Janez Brajkovic CAISSE D'EPARGNE s.t.
8 Álvaro Irusta TEAM CSC s.t.
9 Roman Kreuziger LAMPRE - FONDITAL + 2'42
10 Kenneth Cornell RABOBANK + 3'17
11 Thomas Peterson TEAM CSC + 4'05
12 Saul Raisin TEAM CSC + 4'49
13 Peter Velits SAUNIER DUVAL - PRODIR s.t.
14 Tony Martin ASTANA s.t.
15 Saulo Gutiérrez Osa SAUNIER DUVAL - PRODIR + 5'25
16 Linus Gerdemann QUICKSTEP - INNERGETIC + 5'52
17 Corentin Torres FRANÇAISE DES JEUX s.t.
18 Thomas Dekker ASTANA + 8'26
19 Kevin Seeldrayers DISCOVERY CHANNEL s.t.
20 Japhet Hastings AG2R PREVOYANCE + 9'14
Classement général :1 Kevin Ramade COFIDIS 33h37'232 Xavier Ramade COFIDIS + 29
3 Aleandro Perri RABOBANK + 2'48
4 Christian Cuervo AG2R PREVOYANCE + 2'53
5 Álvaro Irusta TEAM CSC + 3'41
6 Janez Brajkovic CAISSE D'EPARGNE + 4'12
7 Kenneth Cornell RABOBANK + 4'30
8 Tony Martin ASTANA + 5'48
9 Andy Schleck UNIBET.COM + 5'52
10 Thomas Peterson TEAM CSC + 6'34
11 Peter Velits SAUNIER DUVAL - PRODIR + 7'39
12 Linus Gerdemann QUICKSTEP - INNERGETIC + 7'43
13 Saul Raisin TEAM CSC + 7'46
14 Saulo Gutiérrez Osa SAUNIER DUVAL - PRODIR + 9'10
15 Corentin Torres FRANÇAISE DES JEUX + 9'27
16 Arne Kozole LAMPRE - FONDITAL + 9'52
17 Luc Clapson COFIDIS + 10'1318 Roman Kreuziger LAMPRE - FONDITAL + 10'24
19 Felip Aparicio EUSKALTEL - EUSKADI + 12'57
20 Japhet Hastings AG2R PREVOYANCE + 13'05
Bilan :
Cette étape était très attendue, et le moins que l'on puisse dire et qu'elle fut riche en enseignements ! Beaucoup de coureurs dont on attendait beaucoup ont définitivement dit adieu à la victoire et sans doute même au podium ! Dekker, Torres, Gutiérrez Osa, Gerdemann sont les principaux perdants du jour. Si les dégâts sont moins importants, Kenneth Cornell a également déçu et la tâche sera désormais très compliquée pour lui. En étant largement devancé par son équipier Perri, il a peut-être même perdu le leadership de l'équipe ! L'Italien surprend après avoir un peu déçu sur le dernier Giro (4°) dont il était tenant du titre. Pourra-t-il être régulier et monter sur le podium du Tour de France ?
En attendant, les prétendants à la victoire finale semblent désormais très peu nombreux ! Bien que battu aujourd'hui, Kevin Ramade apparaît désormais comme le grand favori et récupère d'ailleurs le maillot jaune qu'il avait porté sur les deux premières étapes en ligne. Son frère devient 2°, et Perri et Cuervo pointent encore à près de 3'. L'Italien aura sans doute du mal à jouer la gagne, et Cuervo devra quant à lui apprendre à être plus régulier que les années précédentes.
Irusta, Brajkovic ou Schleck ont tenu leur rang également, mais possèdent déjà un gros retard au classement général et devront passer rapidement à l'attaque pour mettre à mal le tenant du titre.
Réaction de Xavier Ramade : C'est une journée curieuse, Kevin est battu mais pas tellement par ceux qu'on attendait. C'est bien pour Christian mais il avait pas mal de retard et il lui faudra afficher le même niveau sur toute la course pour refaire son retard. Mais si on peut avoir un duel franco-français entre lui et Kevin, ça serait superbe !
Ca reste tout de même une très bonne journée pour nous, pas mal de candidats sérieux ont lâché du temps et perdu pour la plupart toutes leurs chances de victoire finale ! Maintenant, il faudra assurer face à ceux qui ont répondu présents ! Cuervo et Perri n'étaient pas dans les premiers favoris, mais il faudra désormais s'en méfier !