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29 Juil 2011, 22:19
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On revient enfin à de vraies étapes de plaine. Il en reste 3 (et un chrono), autant d’occasions pour Cavendish de prouver qu’il est toujours le meilleur, car 2 victoires « seulement » pour lui sur ce tour, c’est peu. Et, surtout, il y a l’objectif d’un 3° maillot vert. Allan Davis a abandonné, mais Farrar le devance toujours au classement d’une vingtaine de points.
Cav n’a plus Renshaw pour l’emmener, mais il peut se débrouiller sans lui, et il doit impérativement le faire.
Un début de course très animé, ça roule vraiment fort, le peloton est en file indienne, on est proche de la cassure.
Velits, Van Garderen et Cavendish dans leurs maillots distinctifs, protégés par leurs équipiers.
Finalement, un groupe de 4 hommes parvient à s’extraire : Reda (QST), Lequatre (RSH), Lövkvist (SKY) et Kolobnev (KAT). Ca ne devra pas être trop dur pour nous de contrôler. Mais à 50 km de l’arrivée, une dizaine d’hommes sortent du peloton, reprennent les échappées, et nous mènent la vie dure. On est à bloc, et l’écart ne diminue que peu, il y a pas mal de suspense dans le final pour savoir si le peloton reviendra où si les hommes de tête pourront se disputer la victoire. Tant mieux pour les spectateurs, tant pis pour nous, c’est une situation très inconfortable pour l’équipe.
Heureusement, l’échappée est reprise, et on met en place notre train, avec Van Garderen, Martin, Peter Velits et Rasmussen. Farrar dans son maillot vert, semblait bien calé dans la roue de Cavendish, mais il la perd ! C’est ce diable de Gasparotto qui la récupère. Martin nous met en tête, avant le dernier kilomètre, puis le maillot jaune en personne continue le travail avant qu’Alex Rasmussen lance le sprint. Mais Rasmussen n’est pas Renshaw, Cav doit lancer son sprint de plus loin que d’habitude, avec Gasparotto prêt à le passer. Cav n’a aucune envie de se faire battre une nouvelle fois, il s’arrache, remet un 2° coup d’accélérateur, on frémit, est-ce que le champion d’Italie va jaillir dans les derniers mètres pour déposer le champion de Grande-Bretagne ? Non, cette fois, Cav a vraiment tout donné, personne ne pouvait le passer, et il remporte sa 3° victoire !
Soupir de soulagement pour le staff, on n’ose imaginer comment Cav aurait réagi s’il s’était une nouvelle fois fait battre au sprint. L’autre bonne nouvelle, c’est que Farrar a mal négocié son sprint, il ne prend que la 8° place, et n’a plus que 3 points d’avance sur Cavendish dans la lutte pour le maillot vert !
Etape
1. Cavendish (HTC)
2. Gasparotto (AST)
3. Fernandez (EUS)
4. Hushovd (GRM)
5. Turgot (EUR)
6. Rojas (GEO)
7. Ferrari (LIQ)
8. Farrar (GRM)
9. Hagen (SKY)
10. Hunter (RSH)
Pas de changement au general
Points : Farrar (GRM)
Montagne : Contador (SAX)
Jeunes : Van Garderen (HTC)
Equipe : HTC
Classement par points :
1. Farrar (GRM) 313
2. Cavendish (HTC) 310
TDF Etape 19
3 points. C’est ce qui manque à Cav pour reprendre le maillot vert à Farrar. Et aujourd’hui, on va tout faire pour qu’il comble ce retard, et, surtout, remporte une nouvelle victoire.
Gretsch et Sivtsov travaillent dans la première partie de l’étape, 13 hommes sont partis dans l’échappée, il ne faut pas leur laisser trop de champs. Ce sont ensuite Martin Velits et Van Garderen qui viennent leur prêter main forte. Il faut s’employer pour revenir sur l’échappée mais, heureusement, on y parvient.
Martin emmène le train pour le final, suivi par Peter Velits, Alex Rasmussen et Cav. Très bon travail de l’équipe, Cav est parfaitement placé et lancé par Rasmussen, mais l’arrivée est un peu plus dure que prévue. Le faux-plat montant n’avantage pas Cav, et l’inévitable Gasparotto vient jouer les trouble-fête. C’est très serré entre le champion de Grande Bretagne et le champion d’Italie, Cav donne tout ce qu’il a sur ce terrain qui ne le favorise pas, et en costaud, il parvient tout de même à garder quelques centimètres d’avance sur la ligne ! Très belle victoire de Cav, sa 4° sur ce tour… et l’autre « bonne nouvelle », c’est que Farrar n’a pas su se placer au lancement du sprint, le maillot vert ou plutôt l’ex-maillot vert ne prend que la 22° place et Cavendish reprend ainsi la précieuse tunique ! Maillot jaune, maillot vert et maillot blanc, à 2 jours de l’arrivée, on n’aurait pas pu rêver mieux… notre 7° victoire sur ce tour, et entre le chrono de demain et l’arrivée sur les champs, on est encore favoris pour les deux étapes à venir, on pourrait ainsi remporter 4 étapes à la suite !
Etape
1. Cavendish (HTC)
2. Gasparotto (AST)
3. Sutton (SKY)
4. Geslin (FDJ)
5. Hagen (SKY)
6. Spilak (LAM)
7. Gilbert (OLO)
8. Ferrari (LIQ)
9. Sagan (LIQ)
10. Rodriguez (MOV)
Points : Cavendish (HTC)
Montagne : Contador (SAX)
Jeunes : Van Garderen (HTC)
Equipe : Leopard
Classement par points :
1. Cavendish (HTC) 345
2. Farrar (GRM) 317
(merci les 12 cups de midi 
)
