Tour de France 2011Etape 2 : Les Essarts – Les Essarts – C.L.M par équipe – 23 km
Cette deuxième étape du Tour est marquée par le retour d’un exercice bien particulier qu’est le contre-la-montre par équipe. Il s’agit là d’une discipline à la fois effrayante pour certains coureurs et adulée par d’autres. En effet, ce type de contre-la-montre requiert une grande coordination et un bon esprit d’équipe. Le temps est pris sur le cinquième coureur, ce qui signifie qu’il faut doser son effort. Placée très tôt dans le Tour, cette étape sera l’occasion de créer les premiers écarts entre les différents leaders. Ceux-ci ne devraient pas être très importants au vue du parcours très court mais qui avantagera malgré tout nettement les rouleurs.En ce début d’après-midi en Vendée, le temps s’est rafraichi et le ciel s’est couvert. En effet, celui-ci est menaçant, et la température a chuté à 14°C. Le vent ne devrait pas gêner outre mesure les compétiteurs puisque sa force n’excède pas 10 km/h. En l’absence de certains champions du contre-la-montre, comme Cancellara, forfait sur blessure juste avant le début de la Grande Boucle, la liste des favoris est assez clairsemée. On peut sans hésitation avancer la formation RadioShack, au sein de laquelle figure d’excellents rouleurs comme Leipheimer, Klöden ou encore Brajkovic, ainsi que les formations Sky et Garmin-Cervélo, même si cette dernière est affaiblie par l’abandon de David Zabriskie.
Partie en deuxième, c’est la formation Liquigas-Cannondale qui se classe bonne dernière. Une déception pour Ivan Basso et Vincenzo Nibali qui n’ont pas réussi à remonter le piètre niveau de leurs équipiers, malgré le rythme élevé maintenu sur le parcours, et qui a rapidement éparpillé les coureurs de l’équipe italienne. Retard sur le vainqueur : 1’50’’
La vingt-et-unième place revient à la formation Omega Pharma – Lotto. Jurgen Van den Broeck, esseulé, a tout donné sur les 23 kilomètres de cette boucle autour des Essarts mais fini néanmoins par lâcher 1’27’’ au vainqueur.
Cofidis ne parvient pas à faire mieux que la vingtième place. L’équipe du grimpeur français David Moncoutié, partie dans les dernières, n’a pas réussi à maintenir un bon rythme sur la totalité du parcours malgré la présence de l’ex champion de France Nicolas Vogondy. 1’20’’ de retard.
Cadel Evans aura tout tenté pour limiter la casse mais par manque de soutien, il ne terminera avec sa formation BMC Racing Team, qu’à la dix-neuvième place. Amaël Moinard et les deux suisses Morabito et Frank terminent épuisés à 1’18’’ de la formation gagnante.
L’équipe de Jean René Bernaudeau, la Team Europcar aura elle surprit son monde en faisant de la résistance. Exempte de rouleurs, la formation de Thomas Voeckler et du maillot blanc Cyril Gautier aura réussi à devancer quelques uns des grands favoris de ce Tour. Elle boucle le parcours avec seulement cinq coureurs, en 31’59’’, soit à 1’11’’ des vainqueurs.
A quelques centièmes de secondes près, l’équipe AG2R La Mondiale réalise sensiblement le même temps, et occupe la dix-septième position. La formation de l’ex maillot jaune et vainqueur d’étape Cyril Dessel cèdera donc plus d’une minute. Mauvaise nouvelle pour Nicolas Roche.
C’est une équipe Vacansoleil dévastée qui franchit la ligne. Seulement cinq, les coureurs de la formation néerlandaise sont épuisés mais ne prendront que la seizième place, à 1’00’’. Le porteur du maillot à pois par procuration Lieuwe Westra voit sa troisième place au général s’envoler.
Encore un fois dans le même temps, la Française des Jeux boucle ce contre-la-montre bien groupée. Geslin, qui porte le maillot vert semble satisfait, tandis que Casar ronchonne en observant le retard sur les vainqueurs.
A la quatorzième place, on retrouve les hommes de la Lampre. Première équipe sous la minute, Petacchi voit néanmoins sa belle tunique jaune se désagréger au fil des kilomètres. Ecart sur la ligne : 53’’
La formation française Saur-Sojasun s’en sort bien et termine à la treizième place. Première équipe à partir, elle est bien emmenée par Jérôme Coppel, Jimmy Engoulvent et Sébastien Joly et termine également à 53’’.
Douzième. Alberto Contador a raison d’être déçu lorsqu’il franchit la ligne d’arrivée. Partie comme une flèche, la formation danoise s’écroule littéralement dans les derniers kilomètres et est même obligée d’attendre Nicki Sorensen afin de pouvoir terminer à cinq. Ils terminent eux aussi à 53’’ des vainqueurs.
A la onzième place, c’est la formation Katusha de Vladimir Karpets qui pointe le bout de son nez. Le Russe peut être satisfait : étant le seul bon rouleur de son équipe, il parvient à bien limiter la casse en ne cédant que 53’’.
Première équipe dans le top 10, la formation Astana emmenée par Roman Kreuziger, finit au sprint. Un résultat correct pour le Tchèque qui termine épuisé à 53’’ des vainqueurs. On notera l’inutilité du français Rémy Di Gregorio, lâché dès les premiers kilomètres et qui passera la ligne près de sept minutes après ses coéquipiers.
Décevante neuvième place pour la formation Sky, pourtant emmenée par des très bons rouleurs comme Edvald Boasson Hagen, le jeune prodige norvégien, ou encore Geraint Thomas sans oublier Bradley Wiggins, grand leader de cette équipe et éblouissant sur le Dauphiné. Il compte désormais 53’’ à rattraper sur le vainqueur du jour.
Très belle huitième place en revanche pour la formation belge Quick●Step, qui ne comportait pourtant pas de gros rouleurs. La cohésion de l’équipe de Pineau et de Chavanel lui permet de boucler la boucle à 52’’ des vainqueurs.
L’équipe Movistar du colombien Juan Mauricio Soler réussit à prendre une intéressante septième place. Benat Intxausti et Vasil Kiryienka n’auront pas ménagé leurs efforts pour amener l’équipe à seulement 48’’ des vainqueurs.
La formation HTC – High Road de Mark Cavendish s’empare de la sixième place au terme de ce parcours des Essarts. Comptant dans ses rangs des rouleurs comme Tony Martin, Lars Ytting Bak, Frantisek Rabon ou encore Tejay Van Garderen, l’équipe a su rejoindre l’arrivée à 36’’ de la formation gagnante.
Les néerlandais de la Rabobank parviennent à arracher la cinquième place dans l’Ouest de la France. Gesink, extrêmement bien épaulé par Luis León Sánchez, parvient à couper la ligne avec seulement 31’’ de retard.
Imprévisible quatrième place pour la formation Léopard – Trek. Privés de Cancellara, les frères Schleck avaient toutes les raisons de craindre cette étape. Mais grâce à l’extraordinaire travail de Jens Voigt et de Maxime Monfort, Andy et Fränk pourront dormir tranquilles cette nuit, puisqu’ils ne cèdent que 26’’ aux vainqueurs.
Le podium enfin. LA plus grosse surprise du jour se trouve sur la troisième marche de ce podium. Extraordinaire performance des Basques de la formation Euskaltel – Euskadi. Samuel Sanchez craignait de perdre beaucoup de temps, et finalement lui et son équipe bouclent ce contre-la-montre à seulement 24’’ des vainqueurs.
Belle performance également des hommes de la Garmin-Cervélo. Huit au départ, ayant perdu un élément moteur en la personne de Zabriskie, on pouvait les imaginer un peu déboussolés. Mais pas du tout, cette équipe spécialiste du contre-la-montre par équipe a su rester concentrée et aller chercher une belle deuxième place à 22’’ de la formation qui remporte aujourd’hui la victoire.
Et cette formation n’est autre que la Team RadioShack. La formation fondée par Lance Armstrong comptait dans ses rangs quelques uns des plus grands rouleurs du monde et n’a pas déçu. Très régulière tout au long du parcours elle a su accélérer dans les derniers kilomètres pour faire la différence et reléguer les adversaires à une distance respectable.
Cette étape a donc tenu toutes ses promesses avec son lot de surprises et de désillusions. On peut observer les premiers écarts entre les différents leaders. Même si Popovych se pare de jaune, Klöden et Leipheimer réalisent une très belle opération en se replaçant en tête du classement général. Les premiers concurrents pour le général derrière eux sont à 22’’ puisqu’il s’agit de Christian Vande Velde et de Ryder Hesjedal (GRM). Assez bien placés on retrouve Samuel Sánchez et Igor Antón (EUS) qui n’ont lâché que 24’’ et qui ont surtout réussi à reprendre du temps sur Andy et Fränk Schleck (LEO) et à Contador (SAX). Les frères Schleck justement. Très belle opération car ils se placent juste derrière un sérieux rival pour la victoire finale et perdent moins de 30 ‘’ sur les leaders de la RadioShack. Mais surtout, ils reprennent près de 30’’ au tenant du titre Alberto Contador (SAX). Gesink s’est bien débrouillé puisqu’il ne se retrouve qu’à 5’’ d’Andy et Fränk Schleck et reprend du temps à Kreuziger pour le maillot blanc. Juan Mauricio Soler (MOV) se trouve plus loin, pointant à 49’’ de Leipheimer, Klöden, Popovych et même Horner, il cède surtout 25’’ à Sánchez. Bradley Wiggins, leader de la formation Sky lâche lui 53’’ et se retrouve dans la même situation que Contador (SAX). Dans le même temps on retrouve également Roman Kreuziger, leader de la formation Astana, et qui vise le maillot blanc. Il lui faudra refaire son retard sur Gesink dès les premières rampes. Nicolas Roche (A2R) se retrouve déjà très loin à plus d’une minute dix de la tête. Il perd près de 20’’ sur Contador (SAX) et 50’’ sur Andy et Fränk Schleck (LEO) ainsi que Sánchez (EUS). Cadel Evans a perdu beaucoup de temps en terminant à 1’18’’ des vainqueurs il perd déjà 30’’ sur Contador et près d’une minute sur les Schleck. Jurgen Van den Broeck se retrouve lui aussi bien loin derrière en se retrouvant 178ème à 1’28’’ du maillot jaune. Mais les deux grands perdants du jour sont les italiens Basso et Nibali (LIQ) qui perdent 1’50’’, laissant ainsi filer une minute à Contador et 1’30’’ aux frères Schleck.
Arrivée – Les Essarts – Km 231. Team RadioShack – Etats-Unis 30’ 48’’
2. Team Garmin-Cervélo – Etats-Unis + 22''
3. Euskaltel-Euskadi - Espagne + 24’’
4. Team Leopard Trek – Luxembourg + 26’’
5. Rabobank Cycling Team – Pays-Bas + 31’’
6. HTC-High Road – Etats-Unis + 36’’
7. Movistar Team - Espagne + 48’’
8. Quick●Step Cycling Team – Belgique + 52’’
9. Sky Pro Cycling Team – Grande-Bretagne + 53’’
10. Pro Team Astana – Kazakhstan + 53’’
Classement Général – Etape 2
1. Yaroslav POPOVYCH – Team RadioShack – Ukraine 4 h 53’ 32’’
2. Janez BRAJKOVIČ – Team RadioShack – Slovénie + 0''
3. Tiago MACHADO – Team RadioShack - Portugal + 0’’
4. Andreas KLÖDEN – Team RadioShack – Allemagne + 0’’
5. Chris HORNER – Team RadioShack – Etats-Unis + 0’’
6. Levi LEIPHEIMER – Team RadioShack – Etats-Unis + 0’’
7. Haimar ZUBELDIA – Team RadioShack - Espagne + 6’’
8. Robbie MCEWEN – Team RadioShack – Australie + 15’’
9. Tyler FARRAR – Team Garmin-Cervélo – Etats-Unis + 22’’
10. Johan VAN SUMMEREN – Team Garmin-Cervélo - Belgique + 22’’
Classement par points – Etape 2
1. Alessandro PETACCHI – Lampre – Italie 41 points
2. Anthony GESLIN – Française des Jeux – France 30 points
3. Lieuwe WESTRA – Vacansoleil – Pays-Bas 26 points
4. Tyler FARRAR – Garmin-Cervélo – Etats-Unis 24 points
5. Sandy CASAR – Française des Jeux – France 22 points
Classement de la Montagne – Etape 2
1. Alessandro PETACCHI – Lampre – Italie 6 points
2. Anthony GESLIN – Française des Jeux – France 4 points
3. Lieuwe WESTRA – Vacansoleil – Pays-Bas 2 pointsClassement du Meilleur Jeune – Etape 21. Romain SICARD – Euskaltel-Euskadi –France 4 h 53’ 56’’
2. Jonathan CASTROVIEJO – Euskaltel-Euskadi - Espagne + 0''
3. Robert GESINK – Rabobank Cycling Team – Pays-Bas + 7’’
4. Steven KRUIJSWIJK – Rabobank Cycling Team – Pays-Bas + 7’’
5. Michael MATTHEWS – Rabobank Cycling Team – Australie + 10’’
Classement par Equipes – Etape 21. Team RadioShack – Etats-Unis 13 h 39’ 00’’
2. Team Garmin-Cervélo – Etats-Unis + 22''
3. Euskaltel-Euskadi - Espagne + 24’’