- 26 avril 2011 -Tour de Turquie (Tur) – Etape 3/8Equipe alignée : Kirchen (L), Flahaut (S), Tronet, Le Corre, Guay, Kneisky
178 kilomètres entre Bodrum et Marmaris avec une mignonne séance de grimpette au programme. Les choses sérieuses commencent sur ce Tour pour les 111 coureurs encore présents !

Deux courageux profitent du début de parcours chaotique pour sortir et creuser un écart. Possoni (Sky) et Dessibourg (Atlas) ont ainsi plus de 2 minutes de liberté à 150 bornes de la ligne.
Les attaquants sont finalement rejoints par 13 autres gars, dont Ravard (AG2R), au pied de la principale difficulté du jour. Leur avance sur le peloton, emmené par la Liquigas, n’est plus que de 1’03.
Tout ce beau monde est logiquement repris dans les premiers lacets de l’ascension, mais un contre démarre aussi tôt. Ravard en fait encore partie. Tout comme Masciarelli (Acqua & Sapone) et Possoni.
Profitant de la présence de leur sprinteur à l’avant, la formation du maillot jaune ne roule pas en tête du peloton et laisse la Landbouwkrediet et la Liquigas faire le boulot. Une belle opération…
Kim Kirchen est lui escorté par
Julien Guay sur les portions les plus compliquées, tandis que
Le Corre essaie de protéger
Flahaut.
Les 14 attaquants passent au sommet avec 4’40 d’avance ! Il reste 102 kilomètres à parcourir.
La formation AG2R se met à rouler en force sur la deuxième montée répertoriée. La Lampre vient lui filer un coup de main précieux alors que l’écart avec la tête de course frôle les 7 minutes.
L’effort est payant puisque les échappés ne comptent plus que 5’07 de marge au sommet et que leur groupe s’est disloqué. 4 d’entre eux se relèvent même. La Lampre impose ensuite une descente en file indienne au peloton. Le rythme est effrayant.
A 30 bornes de la ligne, les 10 derniers attaquants comptent encore 4’10 d’avance. L’étape leur semble promise. Nordhaug (Sky) sort s’intercaler entre eux et le peloton. Il est immité peu après par Sanchez Pimienta (Caja Rural). Mais si le Norvégien parvient à creuser un écart, l’Espagnol est lui vite récupéré.
Le groupe de devant compte encore une avance de près de 3 minutes à 10 kilomètres de l’arrivée, lorsqu’il attaque la toute dernière bosse du tracé. Nordhaug est tout proche de la jonction.
Contre toute attente, le pourcentage élevé de cet ultime petit mur casse les jambes des attaquants. Mais pas celles de Mori (Lampre), qui sort du peloton comme une balle, suivi par
Kirchen et Le Lay (AG2R). Les 3 gaillards roulent alors comme des avions et reviennent sur Nordhaug, Masciarelli et Roe (BMC) au sommet.
Kirchen appuie sur le champignon, largue les deux derniers, et ramène au forceps ses compagnons sur un groupe de tête à l’agonie à 2.5 bornes de la ligne ! Notre leader paie ensuite normalement son effort titanesque sur le sprint final, remporté par Ravard, et se classe 6ème de l’étape.
Mais l’essentiel est ailleurs : Grâce à son coup de force,
Kim Kirchen a pris 1’17 sur l’ensemble du peloton. Et même si c’est Ravard qui endosse le maillot jaune, le Luxembourgeois prend la 2ème place au général et se met en position de force pour la victoire finale.

Point sur le classement général :
1- Anthony Ravard (AG2R)
2-
Kim Kirchen (RLM) à 0’05
3- Manuele Mori (Lampre) à 0’05
4- David Le Lay (AG2R) à 0’07
5- Lloyd Modory (AG2R) à 1’12
…
7- Denis Flahaut (RLM) à 1’24
21- Steven Tronet (RLM) à 1’28
25- Julien Guay (RLM) 1’28
31- Morgan Kneisky (RLM) 1’28
77- Florian Le Corre (RLM) à 4’54
Kirchen est 3ème du classement à points avec 41 points contre 45 pour Mondory (AG2R)
Tronet est 9ème du classement des jeunes avec 0’02 de retard sur Boutellier (PYB)
RLM est 5ème du classement par équipes (1’17 de retard sur la Lampre)