
Deuxième étape et un parcours plat au programme avec les premiers points du classement de la montagne. On attendait les gros bras aujourd’hui tels que Cavendish, Farrar ou Greipel, mais les faits de course ont en voulu autrement.
Tout a commencé très tôt dans la course avec une attaque groupée de six coureurs, six costauds. Personne n’aurait pensé que celle-ci tiendrait tête au peloton mais ce dernier, las, laisse filer bien vite. On retrouve alors à l’avant
Fedrigo (BBX),
Elmiger (SKY),
Rast (RSH),
Wegmann (MLM),
Oss (KAT) et
Auge (COF). Dans les premiers kilomètres qui s’avèrent difficiles avec de très fortes pentes, ils arrivent à creuser l’écart. Mais derrière, certains n’ont pas encore baissé les bras. C’est le cas d’
Ovechkin (HTC) qui tente de sortir alors que le tempo du peloton est encore soutenu. Il est suivi par
Devolder (BMC),
Delage (OLO) et
Tuft (GRM) puis
Roelandts (OLO) à son tour lorsque le russe et le
Delage sont repris.
Ovechkin se relance alors et ainsi,
Devolder,
Tuft,
Roelandts et lui-même s’extirpent pour de bon du paquet à l’approche du premier grand prix de la montagne de ce Tour. Dans l’échappée,
Fedrigo part seul pour récupérer les points, son objectif est clair ; il sera donc le premier maillot à pois de ces trois semaines.
Les échappées, tout en creusant l’écart sur le peloton, perdent du temps sur leurs quatre poursuivants. A 90 kilomètres de l’arrivée, ils atteignent un écart maximum de 6’20’’ sur le maillot jaune et de 1’25’’ sur le groupe
Devolder déjà à l’attaque la veille. Puis, rapidement, l’écart diminue. La jonction entre les deux groupes s’opère à 65 kilomètres du but alors que l’écart avec le peloton est descendu à 4’.
Dans les 30 derniers kilomètres, tout espoir semble abandonné pour les dix hommes de tête qui ne comptent plus qu’une petite minute d’avance. C’est en désespoir de cause que
Wegmann,
Elmiger,
Ovechkin,
Tuft et
Oss tentent le tout pour le tout, mais c’est
Devolder, très fort dans cet exercice, qui part sur l’autre côté de la route alors que tous les baroudeurs du jour sont alignés et dispersés. Le belge profite donc de la désorganisation des hommes de tête pour jouer son propre numéro. Ses 9 anciens compagnons se feront reprendre à 22 kilomètres de Perpignan, 2 kilomètres avant que lui-même ne soit repris. Le champion de Belgique recevra toutefois pour sa combativité le prix du jour.
On se dirige donc vers un sprint massif.
Contador est encore une fois aux avant-postes mais il n’y aura aucune chute. Dans le final,
Bole (LAM) et
Sagan (SAX) prennent chacun leur bord de route pour lancer dans les meilleurs conditions leurs sprinters respectifs.
Cavendish (ALM) est alors très mal placé ce qui est maladroit vu la vitesse à laquelle les coureurs sont lancés dans ce final en faux-plat descendant.
Hushovd (SAX) déboite loin de la ligne mais tout en puissance. Esseulé, le sprinter norvégien semble bien parti mais
Cavendish (ALM) fait un effort extraordinaire pour se replacer mais trop vite car il n’arrivera pas à tenir. C’est du côté des espagnols que ça va revenir ;
Freire, deuxième la veille, revient de très loin,
Rojas et
Boasson Hagen calés dans sa roue. L’ancien champion du monde s’offre là un premier bouquet et prend par la même occasion la tête du classement par points qu’il ne devrait pas lâcher facilement.
Cavendish et
Farrar déçoivent, mais ils auront le lendemain pour se rattrapper.

Fédrigo premier maillot à pois : son objectif est clair

Les premiers coureurs à entrer sur le territoire français

La jonction s’opère entre tête de la course et poursuivants

Hushovd prend quelques longueurs d’avance et semble bien lancé mais …

Qui pouvait résister à Oscar Freire ?
Etape :1. O.Freire (RAB) 3h29’43’’
2. J.Rojas Gil (GCE) + 0’’
3. E.Boasson Hagen (BMC) + 0’’
4. T.Hushovd (SAX) + 0’’
5. A.Petacchi (LAM) + 0''
6. T.Farrar (FDJ) + 0''
7. M.Goss (HTC) + 0’’
8. M.Cavendish (ALM) + 0’’
9. A.Greipel (EUS) + 0’’
10. T.Boonen (LIQ) + 0’’
Classement Général : A.Contador (AST)
Classement meilleur jeune : T.Martin (GRM)
Classement par points : O.Freire (RAB)
Classement de la montagne : P.Fedrigo (BBX)
Classement par équipe : Garmin - Transitions