Les coureurs ont bien rallié Copenhague et profité de cette journée de repos pour tourner les jambes sur le parcours du chrono du lendemain. Situé à Copenhague, celui se constitue de deux tours entre le coeur de la ville et Charlottenlund, longeant le bord de mer pour le retour. Sur ce parcours plat, tout le monde attend la prestation du tenant du titre et grand favori, Fabian Cancellara.
Mardi 27 septembre 2011 : Le grand jour est arrivé. Les 50 partants s'apprêtent à en découdre avec le parcours danois. L'enjeu sera double, individuel avec un titre de champion du monde du contre-la-montre et l'habituel maillot distinctif qui va avec, collectif pour la Coupe des Nations qui trouvera son vainqueur à la fin de la semaine.
Après cette première manche, les concurrents vont pouvoir se reposer. Le mercredi est dédié aux espoirs et aux féminines, qui ouvraient habituellement le bal. Cette année, la logistique a contraint les organisateurs à inverser le calendrier pour permettre à certains des engagés du chrono de rallier Grenoble dans la soirée et de bénéficier d'un jour d'acclimatation.
Je vois que vous appréciez le nouveau format pour la finale.
La ville de Copenhague continue de vivre au rythme des épreuves. Si c'est journée de repos pour les pros, les espoirs ne sont pas en reste. Les coureurs de moins de 23 ans s'apprêtent à en découdre eux aussi, comme les grands. Avec le nouveau format des championnats, l'UCI a décidé d'abandonner la distinction entre coureurs World Tour et les autres. Ce sont ainsi tous les jeunes nés à partir du 1er janvier 1988 qui sont aptes à se présenter au départ. Ils n'avaient comme seule restriction de ne pas s'engager sur la même épreuve en élite.
Pour tous ces jeunes, leur destin sera divers. La plupart rejoindront leurs camarades à Maastricht pour l'épreuve en ligne du week-end. Quelques-uns auront cependant le privilège de prendre part à la grande compétition, dans certaines épreuves annexes. On peut penser à Phinney ou Sergent que l'on retrouvera sur les pavés et lors du chrono par équipe, avant qu'ils ne rallient eux-aussi Maastricht pour une dernière épreuve. Certains auront donc un emploi assez chargé par les déplacements divers. Tejay Van Garderen a ainsi décliné l'offre, se concentrant sur ses épreuves élite; alors qu'il aurait peut-être pu lui aussi briguer l'or sur cette course.
Je contrôlais l'équipe UCI, sélection des meilleurs éléments du reste du monde. Il n'y a pas de lien entre les pays finalistes du Challenge et ceux-ci. J'ai juste essayé d'avoir le meilleur plateau possible en respectant le même découpage continental.