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TOUR D’OMAN / 2.1
15-20/02/12
SKY : Wiggins – Cavendish – Flecha – Knees – Boasson Hagen – Sutton – Stannard – Nordhaug
Il est clair que tous les sprinters en forme se sont donnés rendez-vous en Oman : Tom BOONEN (QST), Thor HUSHOVD (BMC), Oscar FREIRE (KAT), André GREIPEL (LOT), Julian DEAN (GRE) ou encore Mark CAVENDISH, on peut dire qu’il y a de quoi faire lors des arrives groupées. Contrairement au Tour du Qatar, la victoire finale devrait sourire à un coureur complet puisque l’arrivée à la Green Mountain ou le chrono individuel vont clairement désigner la hiérarchie finale. Si Radioshack semble la mieux taillée avec un armada de coureurs en forme tels que HORNER, FUGLSANG, CANCELLARA ou GALLOPIN, il y aura également le champion du monde du contre-la-montre Tony MARTIN (QST) qui ne vient clairement pas pour se dégourdir les jambes. Pour les favoris, ajoutons VAN GARDEREN (BMC), excellent en Australie, et puis Daniel MORENO (KAT) qui reprend la saison ici. Enfin, Bradley WIGGINS a confirmé qu’il reprendrait la saison 2012 plus tôt que prévu mais avoue que ce changement de programme tardif, en vue de Paris-Nice, fait qu’il n’arrive pas du tout en forme et compte sur les trois premières étapes de plaine pour se faire une santé.
- ETAPE 1 / Plat
- La première étape de ce Tour d’Oman devrait sourire à un sprinter, comme trois des cinq autres étapes d’ailleurs. Le gratin du sprint est là et l’objectif de l’équipe et d’emmener Mark dans les meilleures dispositions possibles. De nombreux groupes se forment en début de course et les poursuivants sont nombreux à courser un petit groupe de quatre coureurs. Finalement, neuf coureurs parviendront à rejoindre la tête à la mi-course alors que le peloton a laissé plus de 4’ de champ libre. Mais rien à faire contre les nombreuses équipes de sprinter : GreenEdge, Lotto et nous-mêmes. Si les treize de tête résistent admirablement, ils sont tout de même avalés avant l’emballage final qui se prépare. CAVENDISH est superbement amené, mais au moment de lancer le sprint, il se fait déborder de toute part. Le champion du monde décidemment mal en point en ce moment voit donc FREIREs’envoler vers la victoire devant un autre sprinter en forme : DEAN. GREIPEL qui était enfermé a réussi un de ces retours dont il a le secret, mais doit se contenter d’une troisième place.
CLASSEMENT
- 1 – Oscar FREIRE (KAT) en 3h29’13’’
2 – Julian DEAN (GRE) à 0’’
3 – André GREIPEL (LOT) à 0’’
4 – Mark CAVENDISH (SKY) à 0’’
5 – Christopher SUTTON (SKY) à 0’’
Général : Oscar FREIRE (KAT)
Points : Oscar FREIRE (KAT)
Jeune : Tony GALLOPIN (RNT)
Equipe : GreenEdge
- ETAPE 2 / Plat
- Aujourd’hui, étape magnifique au milieu du territoire d’Oman avec quelques côtes au programme, mais rien qui ne devrait stopper l’ardeur des sprinters. L’étape est longue et s’annonce paisible, d’autant plus que le groupe de onze qui s’extirpe en début d’étape ne remue pas beaucoup le peloton. Dans la dernière côte répertoriée située à 60 kilomètres de la ligne, le groupe de tête se scinde en deux alors que le peloton est revenu à 4’30’’. Les mêmes équipes que la veille roulent en tête, alors queKatusha n’a pas du tout assumer sa responsabilité de leader en ne roulant que très peu. L’écart fond à toute allure et il ne reste plus qu’une minute entre les cinq rescapés et le peloton à 20 bornes du but. Notre sprinter maison n’est pas aussi bien emmené qu’hier, mais quand il se lance sur la droite, son coup de pédale est plus souple et les sprinters sont bien loin. Le seul danger vient de GREIPEL qui remonte par la droite ; l’allemand se retrouve dans la roue du champion du monde mais ne peut le passer : il est coincé contre les barrières ! L’allemand tape sur son guidon, fou de rage, tandis que nous exultons : CAVENDISH remporte l’étape.
CLASSEMENT
- 1 – Mark CAVENDISH (SKY) en 4h00’07’’
2 – Julian DEAN (GRE) à 0’’
3 – André GREIPEL (LOT) à 0’’
4 – Jürgen ROELANDTS (LOT) à 0’’
5 – Robbie MCEWEN (GRE) à 0’’
Général : Julian DEAN (GRE)
Points : Julian DEAN (GRE)
Montagne : Timon SEUBERT (APP)
Jeune : Taylor PHINNEY (BMC)
Equipe : Christina Watches