
On a le maillot, on contrôle la course, Michael récupère de ses efforts d’hier au chaud dans le peloton.
Sprint :
Victoire de Geraint Thomas, nous faisons un nouveau tir groupé, 5, 6 et 7, avec Renshaw, Goss et Greipel. On a encore quelques réglages à faire pour les sprints. Les bosses dans le final de la plupart des étapes du TDU nous désorganisent et font mal à nos sprinters. Et la défense du maillot était l'objectif n°1, on était plus concentré là-dessus que sur le sprint final. Mais on ne va pas se trouver d'excuses, aujourd'hui, c'était à notre portée et on n'a pas été bon.
Albasini termine 10°. L'essentiel pour l'équipe est qu'il reste bien sûr leader du général, mais aussi du classement par points.

Etape :
1. Thomas (SKY)
2. Bennati (LIQ)
3. Traksel (VAC)
4. Freire (RAB)
5. Renshaw (THR)
6. Goss (THR)
7. Greipel (THR)
TDU Etape 4 : Norwood - Goolwa
Enfin une étape vraiment plate pour Greipel. Avec Renshaw, Roulston et Goss comme poissons-pilote, il n’a pas droit à l’erreur. Mais il y a du beau monde pour les sprints sur ce TDU : Farrar, Freire, Petacchi et Bennati, notamment.
Tout se passe parfaitement bien pour nous. On contrôle les échappées sans s’épuiser, avec Howard et Hansen, et les autres équipes n’hésitent pas à nous refiler un coup de main.
Dans le final, le train jaune de la Columbia a donné une véritable leçon à tout le monde. Hansen nous place en tête du peloton, puis Roulston fait son effort et nous permet d’être les mieux placés avant le sprint. Ensuite, Goss, Renshaw et Greipel n’ont plus qu’à laisser parler leur vélocité… et nous réalisons un triplé ! Renshaw l’emporte devant son compatriote Goss, et Greipel finit 3°.

Etape :
1. Renshaw (THR)
2. Goss (THR)
3. Greipel (THR)
4. Traksel (VAC)
5. Freire (RAB)
Général :
1. Albasini (THR)
2. Traksel (VAC) 1'13
3. Thomas (SKY) s.t.
4. Gardeyn (VAC) s.t.
5. Renshaw (THR) s.t.
Notre 2° victoire sur ce TDU – et donc notre 2° victoire de la saison. Un formidable triplé, une démonstration collective, et un signe fort que l’on envoie aux autre équipes : on a peut-être perdu quelques-uns de nos meilleurs coureurs à la fin de la saison précédente, mais on reste les meilleurs dans les sprints lorsque l’étape est plate. Un grand moment pour l’équipe, Albasini est toujours leader du général et du classement par points, nos sprinters font une démonstration, Renshaw est aux anges avec cette victoire sur ses terres… pourtant, une fois les accolades passées, cette victoire à un petit goût amer… pour Greipel. Paradoxalement, cette victoire de notre collectif marque aussi le début des problèmes et de la division de l’équipe.
Le soir, je vais voir Greipel pour avoir une discussion avec lui, comme il me l’a demandé.
- « André, tu voulais, me parler ? »
- « Ouais… cette situation devient intenable. »
- « De quoi tu parles ? »
- « Tu crois que ça me plaît de terminer 3° derrière mes 2 co-équipers ? »
- « Ben… t’es pas en grande forme en ce début d’année, alors que Renshaw et Goss le sont, c’est normal ! On l’a expliqué à la presse suite à la victoire, t’inquiète, personne ne va penser que tu es moins bon qu’eux »
- « Tout le monde ne lit pas forcément la presse tous les jours, ce qui restera dans les stats et classements, c’est que j’ai fini 3° derrière mes deux poissons-pilote. C’est limite humiliant. Je ne leur reproche pas, ils ont fait leur boulot et le sprint, c’est normal, c’est moi qui n’ai pas pu les dépasser. Par contre, c’est à toi que j’en veux. »
- « Comment ça ? »
- « Tu as vu que je n’étais pas en forme en ce début d’année, je te l’ai dit, alors pourquoi m’aligner sur le TDU ? »
- « Attends, c’est ta course, le TDU, tu te devais d’y figurer ! »
- « Le parcours n’est pas idéal pour moi cette année, et je n’ai pas les jambes… j’aurais préféré ne pas y être. Et quand je dis que c’est à toi que j’en veux, ce n’est pas tout à fait exact, c’est à toi ET Cavendish que j’en veux… pourquoi est-ce qu’on m’impose cette course qui est tout de même « mineure » dans le pro-tour ? »
- « Parce que tu l’as gagné et tu y brilles chaque… »
- « Non. Parce que toute l’équipe est centrée autour de Cavendish. Moi, on ne me laisse que les miettes, les courses dont ne veut pas Cav’… J’en ai marre d'être considéré comme un second couteau. Cette année, je veux faire le Tour de France. »
- « … »