

Etape 5 : Contre-la-montre par équipes. Avec une équipe préparée pour cette étape, Cofidis est archi favori ! Le seul suspense sera de savoir s'ils mettront 15 ou 20 minutes au 2°.
Première équipe d'un favori à s'élancer, la Quick-Step de Linus Gerdemann réussit une performance intéressante et boucle le parcours en 1h20'50.

Gerdemann prend les plus gros relais, même si Yvan Renou (ici en deuxième position) lui est d'un soutien intéressant
Partie un peu après, la formation française Bouygues Telecom semble mieux partie, et confirme au second point intermédiaire en battant le temps des Belges de 30''. Malgré une fin de parcours plus difficile, l'équipe conserve 7'' d'avance et prend le leadership provisoire. A 8 seulement au départ de ce chrono, les "Bleus" de Valverde et Duarte Arevalo ne pensaient pas faire aussi bien.

Si le train bleu des US Postal était très réputé en son temps, celui des Bouygues n'est pas mal non plus !
C'est ensuite à la formation Unibet de s'élancer. On comprend rapidement que l'équipe d'Andy Schleck ne raflera pas la mise. Le Luxembourgeois peut s'estimer heureux de ne céder "que" 41'' aux Bouygues. Cela promet néanmoins une addition assez salée face aux cadors comme Astana, la CSC ou surtout les Cofidis !
Partis juste après, les FDJeux de Corentin Torres sont à la dérive ! Avec le seul Jurgen Van den Broeck pour épauler le Français, la tâche s'annonçait difficile... Corentin perd 1'29 sur les Bouygues, qui tiennent toujours le meilleur temps.
Brajkovic et sa formation Caisse d'Epargne s'élancent à leur tour. Ils terminent le parcours en 1h21'04, soit 21'' de plus que Bouygues. Les Euskaltel d'Aparicio font mieux, mais sans pour autant battre les Français puisqu'ils échoueront comme les Quick-Step à 7''.

Brajovic (ici en seconde position) et son équipe Caisse d'Epargne passe au second point intermédiaire, et y prendra le second temps provisoire...
Un autre leader français s'apprête à en finir. Christian Cuervo et les AG2R perdent eux aussi 7'' devant de surprenants Bouygues ! Juste derrière, les Lampre d'Arne Kozole signent eux aussi le même temps ! Gutiérrez Osa et son équipe Saunier Duval perdent quant à eux 9''. Ca se bouscule derrière les Bouygues, mais on se prendrait presque à rêver à la victoire !
Pas vraiment tout de même, car les 4 dernières équipes (Team CSC, Rabobank, Astana et Cofidis) semblent pouvoir faire nettement mieux. Et dès le passage d'Irusta et son équipe au premier point intermédiaire, les Bouygues avaient compris. Devant à chaque point intermédiaire, la formation danoise améliore le meilleur temps de 1'20 à l'arrivée.

Irusta peut être content, son équipe a signé un très bon chrono et prend le meilleur temps provisoire !
La Rabobank semble également bien partie (à 3'' au premier point), mais perd progressivement du terrain pour échouer à 31''.
Même les Astana de Dekker ne peuvent tenir la comparaison avec la CSC. Ils sont battus aux deux premiers pointages... Mais surtout, ils voient revenir des hommes en rouge dans leur rétroviseur...

Jérôme Fontaine et les Cofidis reviennent en trombe sur la formation Kazakhe !
Dernière équipe à s'élancer, la Cofidis n'a en effet pas failli à son statut d'archi-favori ! Les Nordistes sont pourtant battus de 11'' par la CSC au premier pointage, mais on se s'affolle pas : chez Cofidis, on a l'habitude de partir doucement et finir fort ! Et la règle se vérifie une nouvelle fois : 47'' d'avance au second point, l'équipe fait un final de folie, dépose donc les Astana de Thomas Dekker et termmine en 1h17'11, soit 2'12 de mieux que la CSC !
Peu après, les Astana parviennent enfin à en finir. Terminer 1'21 après l'équipe derrière eux, cela ressemble à un échec... Ils n'ont pourtant pas démérité, et prennent la 4° place finale à 3'21 des Cofidis. Dekker a su prendre beaucoup de relais et ne semblait pas extrêmement gêné, mais la vraie réponse sur son état de forme arrivera en montagne !
Résultat :
1 COFIDIS 1h17'11
2 TEAM CSC + 2'12
3 RABOBANK + 2'43
4 ASTANA + 3'21
5 BOUYGUES TELECOM + 3'32
6 LAMPRE - FONDITAL + 3'39
7 AG2R PREVOYANCE s.t.
8 QUICKSTEP - INNERGETIC s.t.
9 EUSKALTEL - EUSKADI s.t.
10 GEROLSTEINER + 3'41
11 SAUNIER DUVAL - PRODIR s.t.
12 PREDICTOR - LOTTO + 3'42
13 TINKOFF CREDIT SYSTEMS + 3'47
14 CAISSE D'EPARGNE + 3'53
15 DISCOVERY CHANNEL + 4'02
16 T-MOBILE TEAM + 4'08
17 UNIBET.COM + 4'13
18 CERAMICA PANARIA - NAVIGARE + 4'59
19 SKIL - SHIMANO + 5'00
20 FRANÇAISE DES JEUX + 5'01
21 CREDIT AGRICOLE + 5'13
22 LIQUIGAS + 5'36
Classement général :
1 Luc Clapson COFIDIS 14h25'15
2 Jérôme Fontaine COFIDIS + 14
3 Kevin Ramade COFIDIS + 20
4 Eric Bernhard COFIDIS + 29
5 Xavier Ramade COFIDIS + 41
6 Álvaro Irusta TEAM CSC + 2'46
7 Luis León Sánchez TEAM CSC + 2'53
8 Thomas Peterson TEAM CSC + 2'57
9 Saul Raisin TEAM CSC + 3'17
10 Aleandro Perri RABOBANK + 3'20
11 Kenneth Cornell RABOBANK s.t.
12 Taylor Tolleson TEAM CSC + 3'22
13 Tony Martin ASTANA + 3'50
14 Linus Gerdemann QUICKSTEP - INNERGETIC + 4'06
15 Thomas Lövkvist ASTANA + 4'08
16 Jonathan Hivert RABOBANK + 4'09
17 Roman Kreuziger LAMPRE - FONDITAL + 4'10
18 Felip Aparicio EUSKALTEL - EUSKADI + 4'11
19 Matthew Goss TEAM CSC + 4'12
20 Christian Cuervo AG2R PREVOYANCE + 4'13
...
22 Saulo Gutiérrez Osa SAUNIER DUVAL - PRODIR + 4'21
23 Arne Kozole LAMPRE - FONDITAL + 4'23
24 Janez Brajkovic CAISSE D'EPARGNE + 4'24
...
47 Andy Schleck UNIBET.COM s.t.
...
67 Corentin Torres FRANÇAISE DES JEUX + 5'36
...
86 Thomas Dekker ASTANA + 6'26
Bilan :
Sans surprise, Cofidis l'a largement emporté, et Ramade distance déjà ses rivaux de plusieurs minutes. Irusta est à 2'26, Cornell à 3'... et Dekker à 6'06.
Réaction d'Eric Bernhard : Facile le contre-la-montre. On est passé tellement vite que j'avais même pas vu qu'on avait doublé les Astana ! J'ai du les confondre avec les spectateurs. Ou alors peut-être qu'ils étaient tombé dans le fossé quand on les a doublé ; j'ai entendu dire qu'ils avaient du mal à tenir sur leurs vélos chez eux !
Réaction de Jérôme Fontaine : On peut être fiers de nous, on a réussi une très grosse performance ! Ma seule déception c'est de pas avoir lâché Luc Clapson, j'aurai pu prendre le maillot jaune !